Защо лекарите от Обединеното кралство сега се съдят повече

2023 Автор: Agatha Gilson | [email protected]. Последно модифициран: 2023-08-25 04:57

49-годишен мъж посети своя лекар в Националната здравна служба на Обединеното кралство (NHS), оплаквайки се от болки в гърдите, силно повръщане и задух. Лекарят диагностицира остър гастрит и предписва болкоуспокояващи и антиациди.

На следващия ден състоянието на мъжа се влошило и той бил приет в интензивното отделение. Той беше диагностициран със септицемия и синдром на токсичен шок и беше в състояние на мултиорганна недостатъчност. Лекарят беше съден за първоначално поставяне на грешна диагноза. Искът твърди, че неправилната диагноза причинява забавяне с 1 ден, което позволява влошаването на състоянието на пациента.

NHS отказа да поеме отговорност, но се съгласи да уреди 1, 2 милиона британски лири (1, 57 милиона долара). По-голямата част от плащането покриваше загубата на печалбата от ищеца поради инфекцията. Мъжът е бил без работа в продължение на 1 година и трайно не е в състояние да работи на предишното си ниво.

Това съдебно дело за злоупотреба може да не се е случило преди години, но такива дела се срещат все по-често във Великобритания. НЗО се бори с скока в съдебните дела за неправомерни практики и изплащанията.

По едно време много американски лекари гледаха към Обединеното кралство като вдъхновение за това как могат да бъдат предотвратени и разрешени съдебни дела за злоупотреби. Но броят на исканията за злоупотреба срещу NHS се е удвоил между 2007 г. и 2018 г., от 5300 на 10 600. Броят на скъпите искове, особено тези, които включват новородени, също се е удвоил през този период. Общо изплащанията за злоупотреби от NHS нарастват от 583 милиона британски лири (761, 8 милиона долара) през 2008 г. до 1, 4 милиарда британски лири (1, 83 милиарда долара) до 2016 г. Това трикратно увеличение оказва изключително финансов натиск върху вече преувеличената национална здравна служба.

Какво се случва? Някои подозират, че пациентите на NHS, след като са били срамежливи, сега са решили, че съдебните дела са приемливи.

Много британци гледат на нарастващата склонност да съдят като нежелан американски внос. "Нашето насилие с обществото на" линейка, преследващо ", създадено от Америка, стигна достатъчно далеч", коментира читател на статия, публикувана от BBC News.

„Поведението на пациентите претърпя значителна промяна през последните години по начин, който може да доведе до увеличаване на вероятността от възникване на иск“, заяви през 2016 г. британското министерство на здравеопазването.

Британското правителство разглежда увеличението на плащанията за неправомерни практики като огромна заплаха за NHS - отнемане на стотици милиони средства, които биха могли да отидат за грижи за пациенти.

Общата цена на исковете все още нараства, а британските здравни власти не смятат тенденцията за прекратена.

Какво се е променило? Има два основни фактора.

1. Правилото „губещ плаща“за съдебни дела вече не е задължително

Както в голяма част от Европа, и във Великобритания съдилищата отдавна са имали правило за „губещ плаща“, което насочва губещия на съдебно дело да заплати съдебните разноски на спечелилата страна, като по този начин възпира несериозни съдебни дела. Правната система на САЩ няма това правило, което улеснява пациентите да подават съдебни дела.

Обаче въздействието на „губещите плаща“се ерозирало, след като през 1998 г. Британия започна да позволява на адвокатите да предлагат споразумения „без печалба, без такса“. Ищците плащат адвоката само ако спечелят делото. За да защитят адвокатите от загуби, ищците са длъжни да купят застраховка „след събитието“, която покрива техните такси в случай, че загубят. Това специално покритие може да струва £ 5597 (7350 $) годишно.

Използването на „без печалба, без такса“позволи на адвокатите да се занимават с дела, които са по-малко от сигурно нещо. В резултат на едно проучване е установено, че безспорни дела представляват около 30% от неплатените искове срещу НЗО през 2017 г.

Използването на „без печалба, без такса“позволи на адвокатите да се занимават с дела, които са по-малко от сигурно нещо.

2. Британските съдебни заседатели не решават претенции

Друга разлика от американската система е, че във Великобритания само съдии, а не съдебни заседатели решават случаи на злоупотреба с медицински практики и размера на плащанията за щети. Тъй като съдиите са склонни да бъдат по-обективни от съдебните заседания, тази разлика се предполага, че е намалила размера на обезщетенията, присъдени във Великобритания.

През последните години обаче най-високите награди за злоупотреба с медицински практики във Великобритания напредват към нива, които се присъждат в Съединените щати.

Много високите изплащания в САЩ се колебаят около 50 милиона долара и могат да бъдат още по-високи. За сравнение, най-високите плащания на NHS през последните години включват 19 милиона британски лири (24, 8 милиона долара) за забавено преливане на бебе момиче; 23 милиона британски лири (30 милиона долара) за неправилно поставено устройство за сърце, което накара мозъка на малко дете да бъде повреден; и 24 милиона британски лири (31, 3 милиона щатски долара) за грешка в операционната зала, при която мозъкът на жената е бил увреден.

Увеличението на изплащанията е свързано и със следното:

1. Растеж на съдебни дела с високи разходи. В изплащанията в милиони паунда често участват бебета, които са били постоянно наранени и се нуждаят от специална помощ до края на живота си. Делата за майчинство съставляват около половината от всички изплащания на NHS.

2. По-високи юридически такси. В изплащанията на Обединеното кралство се предвиждат отделни суми за юрисконсултско възнаграждение, които покриват вещи лица и съдебни разноски. През 2016–2017 г. плащанията на NHS за юридическите такси на адвокатите на ищците достигнаха рекордно високите 425 милиона британски лири (555 милиона щатски долара), но сумата беше ограничена, след като NHS подкрепи предизвикателствата си от високите юридически такси.

3. Промяна в дисконтовия процент. През февруари 2017 г. правителството разпореди промяна на дисконтовата ставка, която съдилищата в Обединеното кралство използват за изчисляване на бъдещи щети за ищеца, включително медицински грижи и загуба на работоспособност. Тя се изчислява въз основа на това, което ищецът може да спечели, инвестирайки парите.

4. Повече непредсказуемост в размера на плащанията. "Понастоящем има голяма степен на непредсказуемост относно размера на наградите, което затруднява бързото уреждане на делата и може да доведе до дълги и скъпи спорове", обясни Обществото за медицинска защита (MPS), частен застраховател за личните лекари.

Въпреки че медицинските системи за злоупотреби в САЩ и Великобритания споделят едни и същи корени в закона за деликт, те са много различни.

Във Великобритания медицинските злоупотреби се наричат „медицинска небрежност“, ищецът се нарича „ищец“, а застрахователните премии за злоупотреба се наричат „покритие“или „разходи за обезщетение“. Сега НЗОК плаща покритието за всички наети лекари. Общопрактикуващите лекари, които преди това трябваше да платят собственото си покритие, бяха изведени на борда през април 2019 г.

Във Великобритания личните лекари са еквивалент на лекарите за първична помощ, а „консултантите“са специалисти. Жителите, наречени „младши лекари“, се грижат за голяма част от основните лекари в НЗОК.

В NHS работят практически всички лекари и притежават практически всички болници в страната, с изключение на няколко, които са частни. Със 1, 5 милиона работници NHS England е петият по големина работодател в света, след правителството на САЩ, Китайската народна армия, Walmart и McDonald's.

(Има отделни NHS системи за Шотландия, Уелс и Северна Ирландия, но NHS England е толкова преобладаващ, че обикновено се нарича просто „NHS.“)

Дори и да не им се налага да плащат за собствената си застраховка повече, всички лекари на NHS все още чувстват жилото на съдебните дела.

През 2017 г. личните лекари в НЗОК са били два пъти по-склонни да бъдат съдени за медицинска небрежност, отколкото преди 9 години, според MPS, частен застраховател за личните лекари. В проучването на лекарите на MPS за 2017 г. 72% са казали, че изпитват по-голям стрес или тревожност от това, че са съдени, а 64% са казали, че преразглеждат бъдещето си в професията, поради риска от съдебни дела.

Принос за тревожността, която изпитват лекарите от Обединеното кралство, е фактът, че лекарите на NHS нямат окончателно решение дали техните съдебни дела се уреждат. Тръстовете на NHS в крайна сметка решават кога да уредят дело. Те не се интересуват от удължаване на съдебните дела или с риск да плащат големи обезщетения. Това е подобно на политиките на някои американски застрахователи, които може да имат последна дума по подобни причини.

Мнозина се опасяват, че по-дългите срокове на чакане за среща могат да доведат до повече претенции за злоупотреби. Доклад от 2017 г. на контролера и генералния одитор стигна до заключението, че увеличението на исковете не е причинено от никакъв спад в безопасността на пациентите, но той отбелязва, че по-дългите изчаквания повишават „риска от бъдещи претенции от забавена диагноза или лечение“.

Проучване за 2018 г. от Фонда на краля, високо ценена здравна благотворителност, показа нарастващо недоволство на пациентите от личния им лекар. Удовлетвореността от услугите на общата практика на NHS възлиза на 63%, най-ниското ниво от началото на проучването през 1983 г.

Дали потенциалната липса на лоялност към нечий лекар прави пациентите по-склонни да съдят? Танвър Куреши, британски адвокат, който взема дела по медицинска небрежност, не смята, че това води до повече съдебни дела.

Куреши смята, че днешните пациенти имат по-добро разбиране на необходимостта от здраве и безопасност. "Това означава, че когато нещата се объркат, повече хора са готови да подадат искове", каза той. „Значи не е въпрос дали ще съдят, а кога ще съдят.

[Не] не е въпрос дали ще съдят, а кога ще съдят. Танвер Куреши, адвокат

„Според мен не става въпрос толкова за липса на лоялност, а повече за увеличаващата се отчетност на лекарите и други специалисти“, каза той. „Пациентите и техните семейства са по-добре информирани и се чувстват по-способни да задават въпроси и да оспорват решения.“

NHS Resolution, филиалът на NHS, отговорен за съдебните спорове, е възложил проучване, за да разбере по-добре защо пациентите съдят и тя сподели тази информация с лекарите. Той е издал "показатели за оценка на претенциите" на лекарите, за да им помогне да разберат своите рискове и какво могат да направят за тях. И стартира програма за ранно уведомяване за семейства, които се занимават с ранявания при раждане.

Резолюцията на NHS също насърчава медиацията като алтернатива на подаването на искове. Медиацията е по-евтина от съдебните спорове и често води до непарични резултати, като извинения.

Много британски власти обаче не смятат, че тези промени ще имат достатъчно голямо въздействие и те се застъпват за промени в правната система като начин за намаляване на съдебните дела.

Една промяна би включвала създаване на списък на допустимите плащания за всеки вид вреда, наречена фиксирани възстановими разходи. Ограничението ще се прилага за искове за по-малко от 25 000 британски лири (около 32 560 долара).

Фиксираните възстановими разходи също са част от пакета за реформи, предложен през май 2019 г. от сър Рупърт Джаксън, съдия по апелациите в пенсия.

Сър Рупърт каза, че ще замени сегашния тест за медицинска небрежност - дали е имало провал, за който никой лекар с обикновени умения не би бил виновен, ако действа с обикновена грижа - с по-опростен тест - дали пациентът е получил „разумна вреда, която може да се избегне."

Сър Рупърт предложи да се създаде отделна система, освен нормалните съдилища, за справяне с исковете по небрежност. Този трибунал от специализирани съдии също ще се занимава с дисциплинарни производства срещу лекари и други здравни специалисти.

Той каза, че това ще опрости процеса чрез предоставяне на единно изслушване за установяване на факти, което да улесни както дисциплинарното производство, така и исковете. В САЩ през годините са предложени „медицински съдилища“, но те не са получили никаква подкрепа.

„Важно е да не деморализираме здравните специалисти, които допускат честни грешки [така], че да бъдат прогонени от професията“, каза сър Руперт. „Не можем да си позволим да загубим лекари или медицински персонал, които са били обучени за големи публични разходи.“

Лей Пейдж е писател на свободна практика със седалище в Чикаго, Илинойс.

Следвайте Medscape във Facebook, Twitter, Instagram и YouTube.