Нещо далеч по-мъртво от вирусът Ухан дебне близо до вас

2023 Автор: Agatha Gilson | [email protected]. Последно модифициран: 2023-08-03 16:49

Има смъртоносен вирус, който се разпространява от държава в държава. Той издирва най-уязвимите, като поразява болните и старите без милост. Само за последните няколко месеца тя отне живота на поне 39 деца.

Вирусът е грип и представлява далеч по-голяма заплаха за американците, отколкото коронавирусът от Китай, който направи заглавия по целия свят.

„Когато мислим за относителната опасност от този нов коронавирус и грип, просто няма сравнение“, казва д-р Уилям Шафнер, професор по превантивна медицина и здравна политика в Медицински център на университета Вандербилт. "Коронавирусът ще бъде пробив на хоризонта в сравнение. Рискът е тривиален."

За да бъдем сигурни, огнището на коронавирус, възникнало миналия месец в китайския град Ухан, трябва да се вземе сериозно. Вирусът може да причини пневмония и е обвинен за повече от 800 заболявания и 26 смъртни случая. Британските изследователи изчисляват, че вирусът е заразил 4000 души.

Втори човек в САЩ, посетил Китай, е диагностициран с вируса Ухан, съобщиха в петък представители на Центровете за контрол и превенция на заболяванията. Служителите по обществено здраве наблюдават 63 допълнителни пациенти от 22 държави.

Грипът рядко получава такъв вид внимание, въпреки че убива повече американци всяка година, отколкото всеки друг вирус, заяви д-р Питър Хотес, професор по педиатрия, молекулярна вирусология и микробиология от Медицинския колеж Baylor в Хюстън.

Грипът вече е разболял най-малко 13 милиона американци тази зима, хоспитализирайки 120 000 и убивайки 6 600, според CDC. А грипният сезон дори не е достигнал своя пик. В лоша година грипът убива до 61 000 американци.

В световен мащаб грипът причинява до 5 милиона случаи на тежко заболяване в световен мащаб и убива до 650 000 души всяка година, според Световната здравна организация.

И въпреки това американците не са особено загрижени.

По-малко от половината възрастни са се разболели от грип през миналия сезон, според CDC. Дори сред децата, които могат да бъдат особено уязвими от респираторни заболявания, само 62% са получили ваксината.

Ако американците не се страхуват от грип, може би това е така, защото са осигурени за годишни предупреждения. За тях грипът е стара новина. И все пак вирусите, кръстени на чужди места - като Ебола, Зика и Ухан - вдъхновяват терор.

"Запознанството породи безразличие", каза Шафнер. "Тъй като е нов, загадъчен е и идва от екзотично място, коронавирусът създава безпокойство."

Някои лекари се шегуват, че грипът трябва да бъде ребрандиран.

"Трябва да преименуваме грипа; да го наречем XZ-47 вирус или нещо по-страшно", казва д-р Пол Офит, директор на образователния център за ваксини в детската болница на Филаделфия.

Отровата в Демократична република Конго е убила 5000 души през последната година - повече от два пъти повече от Ебола. И все пак служители на УНИЦЕФ отбелязаха, че морбили, от които много американци вече не се страхуват, получиха малко внимание. Почти всички жертви на морбили са деца под 5 години.

Някои хора може да се притесняват по-малко от грипа, тъй като има ваксина, чиято защита варира от 19% до 60% през последните години. Простото избиране дали да се получи или не, може да даде на хората илюзия за контрол, каза Шафнер.

Но хората често се чувстват безсилни да се борят с нови вируси. Фактът, че пътник на самолет разпространява SARS сред други пътници и екипаж, кара хората да се чувстват особено уязвими.

Тъй като вирусът Ухан е нов, хората нямат антитела срещу него. Лекарите не са имали време да разработят лечение или ваксини.

Големият засега неизвестен въпрос е колко лесно вирусът се предава от заразен човек на други хора. СЗО тази седмица реши да не обявява огнището на Ухан за международна спешна помощ. Но официални представители предупреждават, че огнището не е достигнало своя връх. Всеки пациент с новия коронавирус изглежда заразява около двама души.

За сравнение, пациентите със SARS или тежък остър респираторен синдром разпространяват инфекцията средно от две до четири други. Всеки пациент с морбили - един от най-заразните вируси, известен на науката - заразява от 12 до 18 неваксинирани хора.

Здравните служители се притесняват, че новият коронавирус може да прилича на ТОРС - който се появи внезапно в Китай през 2002 г. и се разпространи в 26 страни, като заболи 8000 души и убие 774, според СЗО.

САЩ избягаха куршум със SARS, заяви Шафнер. Само осем американци са се заразили и никой не е починал, според CDC. И все пак SARS предизвика глобална паника, карайки хората да затварят хотели, да отменят полети и да закриват бизнеса.

Коронавирусите могат да бъдат непредсказуеми, заяви д-р Майкъл Остерхолм, директор на Центъра за изследване и политика на инфекциозните болести в Университета в Минесота. Докато някои пациенти никога не заразяват никой друг, хората, които са "супер разпространители", могат да заразят десетки други.

В медицинския център на Samsung в Сеул през 2015 г. един пациент в спешно отделение зарази 82 души - включително пациенти, посетители и персонал - с коронавирус, наречен MERS или респираторен синдром на Близкия изток. Болницата частично се затвори за контрол на вируса.

"Това е един от най-добрите медицински центрове в света, наравно с клиниката в Кливланд. Те бяха изправени на колене", каза Остерхолм.

И все пак МЕРС никога не е представлявала голяма заплаха за САЩ

Само двама пациенти в САЩ - доставчици на здравни грижи, които са работили в Саудитска Арабия - някога са тествали положително вируса, според CDC. И двамата пациенти оцеляха.

Хотес, който работи за разработването на ваксини срещу пренебрегвани болести, заяви, че се тревожи за неваксинирани деца. Повечето деца, които умират от грип, не са били имунизирани срещу него, каза той. И мнозина преди това бяха здрави.

"Ако се притеснявате за здравето си, вземете ваксина срещу грип", каза Хотес. "Не е твърде късно."